Kerstmis wereldwijd: een reis langs de leukste kerstgebruiken ter wereld
It’s the most wonderful time of the year!
De feestdagen staan weer voor de deur en in Nederland betekent dat meestal: de kerstboom optuigen, cadeautjes uitpakken, spelletjes spelen en samen genieten van een avondje gourmetten. Maar hoe wordt kerst eigenlijk in andere landen gevierd?
In deze blog neem ik je mee op een feestelijke wereldreis langs de leukste, vreemdste en meest opmerkelijke kersttradities van over de hele wereld.
.
Kersttradities 01 t/m 05 — Van kip tot Krampus
1. Japan — Kentucky Fried Chicken als kerstdiner
In Japan staat er met kerst geen gourmet of rollade op tafel, maar een enorme bucket KFC-kip.
Sinds de fastfoodketen in de jaren ’70 de campagne “Kurisumasu ni wa Kentakkii!” (“Kentucky voor Kerstmis!”) lanceerde, groeide dit uit tot een nationale traditie.
Miljoenen Japanners bestellen weken van tevoren hun Christmas Party Barrel.
Kerst = gefrituurde kip. Een briljant staaltje marketing.
2. IJsland — Dertien ondeugende kerstmannen
IJsland heeft niet één, maar dertien Kerstmannen: de Yule Lads.
In de dertien dagen voor kerst zetten kinderen elke avond hun schoen op de vensterbank.
Wie lief is, krijgt lekkers; wie stout is… een rottende aardappel.
3. Oekraïne — Spinnenwebben voor geluk
In Oekraïne wordt de kerstboom niet versierd met glinsterende ballen of slingers maar met spinnen en spinnenwebben! Deze bijzondere traditie vindt haar oorsprong in een oude legende over een arme weduwe die geen geld had om haar kerstboom te versieren. Een spin schoot te hulp en bedekte de boom met een prachtig glinsterend web. Sindsdien staat het spinnenweb symbool voor geluk en voorspoed.
4. Noorwegen — Bezems verstoppen
In Noorwegen verstoppen inwoners op kerstavond hun bezems achter slot en grendel.
Volgens een oude legende zouden heksen en boze geesten ermee wegvliegen.
Niemand gelooft dat nog letterlijk, maar de traditie blijft bestaan — je weet tenslotte nooit wie er rondwaart in het donker.
5. Oostenrijk — Krampus, de kerst-duivel
In Oostenrijk heeft Sint-Nicolaas een angstaanjagende metgezel: Krampus.
Deze demonische figuur — half mens, half geit — rent met kettingen, bellen en zwepen door de straten om stoute kinderen de stuipen op het lijf te jagen.
Griezelig én hilarisch tegelijk.
Kersttradities 06 t/m 10 — Liefde en nostalgie
6. Tsjechië — Schoen gooien voor geluk en liefde
In Tsjechië gooien ongetrouwde vrouwen op kerstavond een schoen over hun schouder.
Wijst de neus naar de deur? Dan staat er binnen een jaar een huwelijk op de planning.
Zo niet, dan laat de liefde nog even op zich wachten.
7. Zweden — Kerst met Donald Duck
Op 24 december om klokslag 15.00 uur zit heel Zweden voor de televisie.
Niet voor een koninklijke toespraak, maar voor Kalle Anka, de iconische Donald Duck-kerstspecial.
De traditie bestaat sinds 1960 en is zó heilig dat zelfs winkels hun openingstijden erop aanpassen.
Pure nostalgie.
8. Venezuela — Kerst op wieltjes
In Caracas rolschaatsen inwoners op eerste kerstdag naar de ochtendmis.
De wegen worden afgesloten voor verkeer zodat iedereen veilig de kerk kan bereiken.
Een vrolijke en sportieve start van de feestdagen.
9. India — Mango- en bananenbomen als kerstboom
Omdat dennenbomen schaars zijn, versieren veel families mango- of bananenbomen met lichtjes, slingers en kleurrijke ornamenten.
Het resultaat? Een tropische kerstboom die minstens zo betoverend is als onze traditionele spar.
10. Duitsland — Zoek de kerst-augurk!
In sommige Duitse huishoudens wordt er een groene “Weihnachtsgurke” in de kerstboom verstopt.
Wie hem als eerste spot, krijgt een extra cadeautje én eeuwige roem aan de ontbijttafel.
Kersttradities 11 t/m 15 — Van sauna tot radijsfeest
11. Zuid-Afrika — Een kerstsnack voor durfals
In Zuid-Afrika serveert men met kerst gefrituurde Pine Tree Emperor-rupsen.
Eiwitrijk, krokant en volgens kenners een echte delicatesse.
Niet voor watjes — wél voor avontuurlijke eters.
12. Finland — Kerstavond in de sauna
In Finland begint kerstavond traditiegetrouw in de sauna.
Gezinnen nemen samen een moment van rust en reflectie voordat de feestdrukte losbarst.
Kerst draait om warmte: letterlijk én figuurlijk.
13. Catalonië (Spanje) — Caga Tió, de poepende boomstam
Misschien wel de vreemdste kersttraditie van Europa.
Wekenlang verzorgen kinderen een boomstammetje met een rood mutsje en een vrolijk gezicht: Caga Tió. Ze geven hem te eten en houden hem warm onder een dekentje, alsof het een klein huisdiertje is.
Op kerstavond slaan ze hem met een stok terwijl ze zingen:
“Caga Tió, caga turrones!” — oftewel: “Poep nougat, Tió!”
En jawel: even later “poept” hij snoepjes en kleine cadeautjes uit.
14. Mexico — De Nacht van de Radijs
Op 23 december verandert Oaxaca in een enorme openluchtgalerie tijdens “Noche de Rábanos”.
Kunstenaars snijden de meest indrukwekkende kerstsculpturen uit rode en witte radijzen.
Een kleurrijk, creatief spektakel dat jaarlijks duizenden bezoekers trekt.
15. Ethiopië — Kersthockey
In Ethiopië valt kerst op 7 januari.
De dag begint met “Ganna”, een traditioneel spel dat doet denken aan hockey en hele dorpen samenbrengt.
Sportief, vrolijk en verbindend.
De echte betekenis van kerstmis
Hoe verschillend onze rituelen ook zijn, overal ter wereld draait kerst uiteindelijk om hetzelfde:
verbinding, samenzijn en met elkaar genieten.
En jij?
Hoe en waar breng jij de kerstdagen door?
Laat het me weten in de reacties hieronder, ik ben benieuwd!
Misschien vind je deze artikelen ook interessant
20 verrassende weetjes over Kerst die je écht nog niet wist!
