De heilige stad Angkor
Stel je voor; mysterieuze vervallen tempels die worden opgeslokt door de jungle, verstikt door de lange dikke wortels van reusachtige banyan bomen. De muren van de tempels zijn begroeid met groen en bruin mos maar de prachtige reliëfs zijn nog duidelijk zichtbaar. Grote stenen op de grond, een doolhof van smalle donkere gangetjes. Dit is Angkor.
Banteay Srei wordt ook wel de tempel van de vrouwen genoemd omdat de afbeeldingen van de tempel zó gedetailleerd zijn dat men gelooft dat deze alleen door vrouwenhanden gemaakt kunnen zijn.
Angkor (heilige stad in het Khmer) werd rond 889 gesticht en was van de 9e t/m 14e eeuw de hoofdstad van het machtige Khmer rijk. De stad bestond uit majestueuze tempels, paleizen, gebouwen en aquaducten en tijdens haar hoogtijdagen woonden hier naar schatting 1 miljoen mensen. In de 15e eeuw raakte Angkor in verval en langzaam nam de natuur terug wat van haar is.
De huidige ruïnestad Angkor ligt even ten noorden van Siem Reap in het noordwesten van Cambodja en beslaat een oppervlakte van maar liefst 400km2. In deze blog neem ik je mee op reis naar mijn 6 favoriete tempels.
Wereldwonder Angkor Wat
Wereldwonder Angkor Wat is de bekendste tempel van Angkor en tevens het nationale symbool van Cambodja. Angkor Wat is gebouwd in de 12e eeuw en is het grootste religieuze monument ter wereld. Het complex bestaat uit oude tempels en gebouwen, prachtige reliëfs, Boeddhabeelden en een oude slotgracht. Sinds 1992 staat Angkor Wat op de Werelderfgoedlijst van Unesco.
* Klik op de foto’s om te vergroten *
Bayon
Dit vind ik één van de meest intrigerende tempels van Angkor omdat de 54 torens van Bayon allemaal versierd zijn met 4 Boeddha gezichten. In totaal 216 glimlachende gezichten die je van alle kanten aankijken, hoe bijzonder is dat? Ook zijn hier prachtige reliëfs te zien die de oorlogsverhalen van de koning vertellen; krijgers op olifanten, mannen met speren, strijdwagens en danseressen.
Angkor Thom
Angkor Thom is eigenlijk geen tempel maar een oude ommuurde stad met 5 indrukwekkende toegangspoorten. Binnen de stadsmuren staan ruïnes van tempels, Koninklijke paleizen en openbare gebouwen. De Bayon tempel is ook een onderdeel van Angkor Thom.
Ta Prohm
De wereldberoemde Tomb Raider tempel (Angelina Jolie tempel) mag natuurlijk niet ontbreken. Het is erg indrukwekkend om te zien hoe de tempel overwoekerd is door de jungle, ik vond het een feestje om hier rond te lopen. Ta Prohm is de meest gefotografeerde tempel van Angkor, het kan hier dan ook erg druk zijn.
Banteay Srei
Banteay Srei staat op mijn lijstje omdat deze tempel totaal anders is dan alle andere tempels van Angkor. Banteay Srei is namelijk een Hindoe tempel die volledig is opgetrokken uit roze zandsteen. Deze tempel wordt ook wel de tempel van de vrouwen genoemd omdat de afbeeldingen van de tempel zó gedetailleerd zijn dat men gelooft dat deze alleen door vrouwenhanden gemaakt kunnen zijn. Het decoratieve houtsnijwerk is erg goed bewaard gebleven. De Banteay Srei tempel ligt 35 kilometer vanaf Siem Reap, +/- 1 uur rijden met een tuktuk.
Tip:
Dit tempelcomplex is vrij klein en waarschijnlijk ben je in een uurtje uitgekeken. Combineer je bezoek met een bezoek aan het indrukwekkende Cambodjaanse landmijnmuseum, dit museum ligt vlakbij Banteay Srei.
Preah Khan
Preah Khan is één van mijn favoriete tempels. Net als Ta Prohm is Preah Khan gedeeltelijk overwoekerd door de jungle en ik vond het geweldig om door het doolhof van gangetjes te dwalen en steeds weer nieuwe kamers, binnenplaatsen en reliëfs te ontdekken. Deze tempel wordt vaak overgeslagen door de tourgroepen, ik had hem bijna helemaal voor mezelf. Hoog Indiana Jones gehalte!
Wat is de uitvalsbasis voor een bezoek aan Angkor?
Het toeristenstadje Siem Reap is de beste uitvalsbasis voor een bezoek aan Angkor. Het tempelcomplex ligt +/- 10 kilometer vanaf de stad (afhankelijk van waar je verblijft).
Hoeveel dagen heb je nodig voor Angkor?
Het hangt er helemaal vanaf hoeveel tijd je te besteden hebt en wat je budget is. Ik zou minimaal 3 dagen adviseren. Ik heb zelf een 7-dagen pas gekocht en ben ook 7 dagen naar Angkor geweest.
Wat kost een bezoek aan Angkor ?
Een bezoek aan Angkor is niet goedkoop maar geloof me, het is het geld dubbel en dwars waard. Je kunt een pas kopen voor 1, 3 of 7 dagen, dat kan ter plaatse bij het ticket office of online via Angkor Ticket Office
Dit zijn de toegangsprijzen in 2023:
1 Day pass $ 37,00 per persoon
3 Day pass $ 62,00 per persoon
7 Day pass $ 72,00 per persoon
Hoe bezoek je Angkor ?
Er zijn verschillende mogelijkheden;
- Met een georganiseerde tour, deze kun je van te voren boeken of ter plaatse via je hotel of een lokale reisorganisatie.
- Taxi
- Tuktuk, onderhandel met je chauffeur over de prijs, welke tempels je wilt bezoeken etcetera
- Per fiets
Ik heb alle tempels per mountainbike bezocht met uitzondering van Banteay Srei. Ik vond de fiets een ideaal vervoermiddel, zo had ik alle vrijheid om mijn eigen dag in te delen. Kwalitatief goede mountainbikes zijn te huur in Siem Reap.
Overige tips
- Denk aan je kleding, zorg ervoor dat je schouders en knieën bedekt zijn.
- Vergeet je toegangspas niet mee te nemen want op meerdere plekken staan controle posten.
- Ga zo vroeg mogelijk op pad, dan ben je de hitte en de tourgroepen voor.
- Neem voldoende water mee, zeker als je gaat fietsen.
- Vergeet je hoed en zonnebrandcrème niet, de zon is genadeloos.
- Draag goede wandelschoenen of wandelsandalen.
- De meeste mensen bezoeken Angkor Wat bij zonsopkomst en dan kan het hier erg druk zijn. Bezoek het complex een uurtje later of rond lunchtijd dan is het vele malen rustiger.
- De beste reistijd voor een bezoek aan Angkor is november t/m maart, de gemiddelde dagtemperatuur ligt dan tussen de 25-30 graden en er valt weinig neerslag.
Ben je nog op zoek naar een goed hotel in Siem Reap, dan kan ik onderstaande hotels aanraden:
Boutique hotel Khmer Mansion Residence is een centraal gelegen hotel in Siem Reap met grote kamers, een ruime tuin, een eigen restaurant en een zwembad. Een fijne plek om bij te komen na een dag tempels bezoeken.
Wil je jezelf eens echt verwennen, kies dan voor een vrijstaande villa met prive zwembad op dit kleinschalige resort. De villa’s zijn prachtig ingericht en omringd door bomen, vijvers en rijstvelden. Één oase van rust. Het personeel van het resort is ontzettend vriendelijk en gastvrij en het bijbehorende Khmer restaurant is van uitstekende kwaliteit. Aanrader!
Boekentip
Ben je nog op zoek naar een goede reisgids? In deze prachtig vormgegeven Backpackgids Azië vind je alle informatie die je nodig hebt voor jouw reis door Zuidoost-Azië. Reistips voor vertrek, reisroutes, bezienswaardigheden, activiteiten, informatie over transport, de leukste accommodaties en nog veel meer. Aanrader!
Misschien vind je deze artikelen ook interessant:
