Maak kennis met het échte plattelandsleven van Rajasthan

Ik hou van India. En van Rajasthan in het bijzonder.
De mensen. De kleuren. De geuren. De chaos. En het eten — zó rijk en kruidig dat het thuis nooit hetzelfde smaakt.

India is geen bestemming die je ‘even doet’. Het is intens, overweldigend en soms confronterend. Maar juist daardoor kruipt het onder je huid en laat het je niet meer los. Ik ben er inmiddels acht keer geweest en toch voelt het alsof ik nog maar een fractie heb gezien. Eén ding weet ik zeker: ik kom terug. Altijd.

In deze blog neem ik je mee naar twee van mijn favoriete plekken: Chandelao en Tordi. Kleine woestijndorpjes waar het leven traag gaat en waar je India niet bezoekt, maar écht beleeft – ver weg van de massa.

 

Chandelao: een schilderachtig woestijndorp

Op ongeveer anderhalf uur rijden van het chaotische Jodhpur ligt Chandelao. Geen highlights om af te vinken, geen souvenirwinkels, geen eindeloos getoeter. Het dorp ademt een rust die je in India zelden vindt — en juist dát maakt het zo bijzonder.

Je wandelt door stoffige straatjes. Kinderen zwaaien verlegen, een geitenherder knikt vriendelijk en vrouwen lachen achter hun kleurrijke sluiers. Voor je het weet zit je op een vloerkleedje bij iemand thuis, met een dampende chai in je handen. Je spreekt elkaars taal niet, maar begrijpt elkaar moeiteloos. Het moment spreekt voor zich.

Slapen in een fort in Rajasthan: Chandelao Garh

De mooiste plek om te overnachten is zonder twijfel Chandelao Garh, een achttiende-eeuws fort dat is omgetoverd tot een sfeervol heritage hotel. De kamers zijn ruim en comfortabel, het eten is uitstekend en het personeel is ontzettend vriendelijk en behulpzaam.

Tussen je uitstapjes door kun je ontspannen in de tuin of afkoelen in het zwembad. Een oase van rust, midden in het vaak zo hectische India.

 

Duurzaam toerisme in Chandelao met blijvende impact

Wat Chandelao Garh extra bijzonder maakt, is de visie van eigenaar Praduman Singh. Hij investeert een groot deel van de opbrengst van zijn hotel direct terug in de dorpsgemeenschap.

Wat hij al heeft gerealiseerd:

• Een Art & Craft Center voor vrouwen
• Een computercentrum voor jongeren
• Een waterpomp voor schoon drinkwater
• Aanplant van bomen om het gebied te vergroenen
• Een schoolbus, zodat alle kinderen naar school kunnen

Verantwoord toerisme dat écht het verschil maakt. Dat raakt me, elke keer weer.

Empower women

Een plek die je niet mag overslaan is Sunder Rang,  het Art & Craftcenter van Praduman. Hier maken vrouwen uit het dorp met de hand traditionele tassen, sieraden en kleding. Ze verdienen een eerlijk loon waarmee ze hun gezin kunnen onderhouden.

Maar het gaat hier om meer dan inkomen alleen. Het brengt trots, zelfvertrouwen en eigenwaarde. Het besef dat ze op eigen kracht iets kunnen opbouwen, voor zichzelf en voor de mensen om hen heen.

Een prachtig initiatief.

Waar ligt Chandelao

Chandelao ligt ongeveer 45 kilometer ten oosten van Jodhpur.

Adres Heritage Hotel Chandelao Garh
Chandelao Garh
VPO Chandelao 
Via Banar -Bīnāwās
District Jodhpur – 342027
Rajasthan, India

.

Tordi: mijn favoriete verborgen parel in India

Tordi is misschien wel mijn favoriete off-the-beaten-track plek in India. Ik kwam hier vijftien jaar geleden voor het eerst en tot mijn verrassing is er nauwelijks iets veranderd. Toeristen komen er praktisch niet. Het leven is hier gewoon zoals het altijd is geweest.

De inwoners ontvangen je alsof je familie bent. Ze bezitten niet veel, maar delen wat ze hebben — vanzelfsprekend en zonder verwachtingen. In hun ogen zie je een sprankeling van levenslust die wij in het Westen soms zijn kwijtgeraakt. In Tordi draait het niet om meer, beter of sneller, maar om samenzijn, aandacht en eenvoud.

Overnachten in Tordi Garh Heritage Hotel

Het enige hotel in het dorp is meteen een pareltje: Tordi Garh Heritage Hotel. Het ligt bovenop een heuvel en biedt een adembenemend uitzicht over de vallei.

De kamers zijn eenvoudig maar sfeervol ingericht met antieke meubels, oude familiefoto’s en schilderijen. ’s Avonds dineer je op het dakterras, onder een fonkelende sterrenhemel zoals je die alleen in India ziet.

Waar ligt Tordi

Tordi ligt op zo’n 100 kilometer van Jaipur en 90 kilometer van Bundi. Vanaf beide steden is het ongeveer drie à vier uur rijden.

Adres Tordi Garh Heritage Hotel
Tordi Garh 
Tehsil Malpura
District Tonk
Rajasthan – 304502
India

 

India off the beaten track

Chandelao en Tordi zijn geen plekken waar je lijstjes afvinkt. Het zijn plekken waar je vertraagt. Waar je geen toerist bent, maar een gast. Waar het gewone leven onverwacht mooi blijkt.

Dit is India zonder filter.
Puur. Warm. Menselijk.

Wil je India écht leren kennen? Laat dan de drukte van de steden achter je. Blijf langer op één plek. Stel jezelf open. Vergeet de tijd. Praat met mensen. Drink chai. Luister.

Je komt anders terug.

Namaste  🙏

.

Wat is jouw favoriete off the beaten track plek?

Ben jij weleens in India geweest? Of droom je ervan om er ooit naartoe te gaan?
Wat is jóuw favoriete plek buiten de gebaande paden?

Laat het me weten in de reacties hieronder, ik ben benieuwd naar jouw verhaal!

 

Meer India off the beaten track

 

Varanasi: de heiligste stad van India

De magie van een Indiase bruiloft

Op bezoek bij Stichting Duniya in Varanasi, India

Het lichtjesfeest Diwali

10 films over India die je gezien moet hebben